Arthur Parchet, le génie ignoré(23.04.2010)

Nul n’est prophète en son pays. Cette maxime aurait pu servir d’épitaphe à l’un des compositeurs les plus originaux et prometteurs que le Valais ait produit. Hélas, l’existence d’Arthur Parchet a reçu l’histoire en porte-à-faux. Issu d’une famille érudite qui avait son entrée auprès du tsar de Russie, le jeune Arthur opta à l’insu de ses parents pour des études musicales au Conservatoire de Stuttgart. Eux qui le croyaient au Technicum de Bienne…

Très vite le talent de Parchet fut reconnu jusqu’à la Philharmonie de Berlin et une carrière prestigieuse s’offrait au jeune Chablaisien. Nous sommes malheureusement en 1914 et malgré une épouse d’origine allemande, le Valaisan doit retourner dans son pays et attendre que sa femme et son fils puissent l’y rejoindre. Mais le Valais de la fin du 19^e siècle n’est guère accueillant pour les artistes aussi prometteurs soient-ils. Il ne sera offert au conquérant de la Philharmonie berlinoise qu’un poste d’enseignant de l’allemand dans un collège sédunois. Toute sa  vie, Parchet tentera de convaincre les autorités cantonales avec des projets de pédagogie musicale que n’aurait pas reniés un Kodaly en Hongrie. A l’indifférence des responsables de l’Instruction publique s’ajoutent les coups du destin qui privent Parchet de son épouse, puis de son unique fils.

Au-delà de l’évocation d’une existence tragique, c’est surtout l’analyse d’une région à une époque où le pragmatisme froid est de rigueur. Un pragmatisme qui ne laisse aucune place à la rêverie romantique.

La conférence est accompagnée d'exemples musicaux interprétés par l'Ensemble vocal de Saint-Maurice (EVSM), sous la direction de Pascal Crittin.

Pour en savoir plus :

• le site officiel de l'EVSM
• Les documents en lien avec l'oeuvre d'Arthur Parchet disponibles à la Médiathèque Valais (enregistrements sonores, musique imprimée, études, articles de presse, etc.)