Les bisses du Valais

" Il semble que tout, ou presque tout ait été dit sur les bisses du Valais... "
(Ignace Mariétan, 1948)

Creusés dans le sol, suspendus ou taillés dans les parois rocheuses, comme des cicatrices chargées de souvenirs, les bisses du Valais sont des témoins importants d'une histoire, d'une culture, d'une civilisation. Ils symbolisent le combat des Valaisans pour le contrôle de l'eau.

Depuis le XIXe siècle, les bisses ont inspiré une abondante littérature. Chroniqueurs, historiens, romanciers, conteurs et poètes en ont développé le thème avec un bonheur variable.

Fruit de la collaboration de plus de quinze spécialistes, Les bisses du Valais n'a pas la prétention de combler toutes les lacunes; il tente de présenter une première vue d'ensemble.

L’ouvrage se subdivise naturellement en deux parties. La première, L’épopée des bisses, tente de faire le point sur les connaissances générales que nous avons de l’histoire et du fonctionnement des bisses. Elle est abondamment illustrée au moyen des collections de la Médiathèque Valais - Image et Son. La deuxième partie se présente comme un guide. Pour la première fois, les bisses du Valais, en fonction, restaurés ou abandonnés sont présentés par région, avec leurs particularités historiques, techniques et naturelles. Quelque 250 photographies, anciennes ou récentes illustrent les parcours paisibles ou acrobatiques des bisses du Valais.