La psychiatrie en Valais au XXe siècle : entre mouvements internationaux et réalisations locales(25.03.2010)

Contrairement à la plupart des autres cantons suisses, le Valais ne s'est pas doté d'un "asile d'aliénés" au cours du 19^ème siècle; c'est en effet en 1901 seulement que la "Maison de Santé de Malévoz" ouvre ses portes à Monthey et il s'agit alors davantage d'une petite clinique privée que d'un asile d'aliénés cantonal. Si la situation valaisanne peut de ce fait être lue en termes de"retard" durant cette première phase de l'histoire de la psychiatrie contemporaine, ce n'est nullement le cas pour le 20^ème siècle. En effet, entre les années 1920 et la fin des années 1980, les différents responsables des institutions psychiatriques valaisannes ont été partie prenante de réformes qui ont consitué des moments forts de l'histoire de la psychiatrie occidentale.

Après une brève évocation des grands changements venus modifier en profondeur le paysage de la psychiatrie au cours du siècle passé, la conférence se focalisera sur certaines de ces réformes. Comment celles-ci se sont-elles manifestées en Valais? De quelle manière les responsables de la psychiatrie valaisanne ont-ils inscrit leur canton périphérique et non universitaire dans ces mouvements de réformes internationaux? Telles sont les deux questions qui serviront de fil rouge à l'exposé.

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