Au vingtième siècle, le tourisme joue un rôle central dans le développement économique du Valais. En la matière, l’image positive et attirante de celui-ci revêt une importance capitale. Fondée en 1937 pour la promotion de l’ensemble du canton, l’Union valaisanne du tourisme (UTV) y est particulièrement attentive et investit d’importants moyens dans des compagnes d’affiches ambitieuses et originales. Ces images monumentales, spectaculaires, calculées contribuent à forger l’image du Valais. Elles évoluent au cours des décennies pour s’adapter aux attentes du public mais aussi des professionnels locaux du tourisme. Certaines sont même proposées aux Valaisans pour modeler leur propre regard sur leur canton.

Grâce notamment à des archives de l’UVT, à la presse numérisée, chaque affiche a été identifiée, datée avec précision et remise dans son contexte général, essentiel pour la comprendre. L’ensemble donne un panorama unique non seulement de l’activité d’une des plus importantes structures de promotion touristique suisses mais aussi et surtout du rôle et de l’usage de l’image dans ce domaine. Dès lors, ces affiches ouvrent à leur tour de nouveaux champs de recherche.

Cette conférence sera donnée par M. Jean-Charles Giroud, historien de l'affiche.

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